Chiến thuyền Bồ Đào Nha

Chiến thuyền Bồ Đào Nha
www.nationalgeographic.com




Kích thước (so sánh với con người) và phân bố.

Ai chưa biết về cấu tạo sinh học của loài “chiến thuyền Bồ Đào Nha” (Portuguese man-of-war) Physalia physalis có thể nhầm nó với một con sứa. Nó không phải là sứa, thậm chí cũng không phải là “một con” mà là “nhiều con”. Chiến thuyền Bồ Đào Nha là tập đoàn sứa ống siphonophore (lớp Thủy tức) gồm nhiều cá thể sống cộng sinh với nhau.

Chiến thuyền bao gồm 4 polyp khác nhau. Tên của nó dựa vào polyp trên cùng, một túi khí căng phồng hay còn gọi là pneumatophores, nhô hẳn lên khỏi mặt nước và trông giống như một chiến thuyền đang giương buồm hết cỡ. Chiến thuyền còn được gọi là “chai xanh” nhờ màu xanh tím của túi khí.

Các tua của chiến thuyền là bộ phận thứ nhì. Các sợi dài và mảnh này có thể vươn đến độ sâu 50 m dưới mặt nước, mặc dù độ sâu trung bình chỉ là 10 m. Chúng phủ đầy nọc độc để làm tê liệt và giết chết cá và những sinh vật nhỏ khác. Với con người, nọc của chiến thuyền gây đau đớn kinh khủng nhưng hiếm khi tử vong. Tuy nhiên, hãy cẩn thận – thậm chí chiến thuyền chết trôi dạt lên bờ biển vẫn có thể “chích” bạn như thường.

Các tua kéo con mồi đến một polyp chứa cơ quan tiêu hóa hay còn gọi là gastrozooids. Polyp thứ tư chứa cơ quan sinh sản.

Chiến thuyền đôi khi được phát hiện tụ tập thành nhóm cả ngàn con hay hơn, trôi nổi trên các vùng nước ấm ở khắp các đại dương. Chúng không có phương tiện di chuyển mà chỉ trôi dạt theo dòng nước hoặc tận dụng sức gió nhờ túi khí. Để lẩn tránh nguy hiểm từ phía trên, chúng có thể xả hơi túi khí và chìm xuống nước.