Phát hiện loài "ma cá" Nguồn: http://scienceblogs.com Những mảnh ghép nhỏ của một loài cá với những chiếc răng gần giống loài "ma cà rồng" vừa được phát hiện tại một dòng suối nhỏ ở phía Bắc Burma. Phát hiện về loài cá nước ngọt này tiết lộ nhiều thông tin hơn về con đường tái phát triển của các cấu trúc đã mất, cũng như cách thức mà tiến hóa khiến một số loài trưởng thành sớm hơn. Các nhà khoa học đặt tên cho loài cá mới là cá ma ca rồng Danionella dracula bởi chúng có những cấu trúc giống như răng nanh lớn ở hàm. Tiến sĩ Ralf Britz, một nhà động vật học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Luân Đôn miêu tả loài sinh vật trong suốt này vô cùng lạ thường. Ralf Britz - : “Nó là một trong những loài động vật có xương sống khác thường nhất từng được phát hiện trong vòng vài thập kỷ trở lại đây”. Britz phát hiện ra con cá này ở một dòng suối phía bắc Myanmar trong chuyến đi thu thập. Nó trong suốt và có lẽ dài chưa đầy 1 inch. Nó là một trong những loài cá và động vật xương sống bé nhỏ nhất. Tất cả 3.700 loài cá khác thuộc nhóm Cypriniform đã tiêu biến răng từ cách đây 50 triệu năm. Xét về mặt sinh học, những chiếc răng mọc lại của cá D. dracula thực chất chính là xương hàm phát triển quá mạnh chứ không phải là răng hàm. Tuy nhiên, con đực và con cái lại không giống nhau. Chỉ có con đực mới có khuôn mặt tua tủa răng nanh chĩa ra. Con đực cũng có vây chậu lớn hơn, lỗ hậu môn chuyển về phía trước còn lỗ sinh dục lại nằm ở giữa hai cái vây chậu. Con đực dùng những chiếc nanh của nó để chiến đấu giữ gìn lãnh thổ, chúng đâm vào nhau và cắn lẫn nhau. Phần hàm dưới của chúng có thể mở rộng, tạo thành góc 45-60 độ so với trục chính của cơ thể. Loài Danionella giống như ma cà rồng được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Chỉ loài "ma cá" đực mới có những chiếc răng kiểu như thế này Cá D. dracula cũng rất nổi bật bởi nó có sự phát triển sinh lý rất sớm. Chúng trưởng thành ở giai đoạn sớm hơn nhiều, bộ xương của chúng thiếu trên 40 xương so với họ hành cá ngựa vằn của chúng. Britz giải thích: “Xương của chúng phần lớn giống như cá ở giai đoạn ấu trùng”. Con cá ma ca rồng D. dracula không hề đơn độc bởi các loài cá Danionella và các loài cá họ hàng khác cũng có đặc điểm bất thường này. Các nhà nghiên cứu gọi hiện tượng đó là sự cắt cụt mang tính phát triển, đồng thời họ cũng tranh luận về ý nghĩa của cụm từ theo góc độ tiến hóa. Britz nhấn mạnh rằng: “Ai đó có thể tranh cãi rằng sự cắt cụt mang tính phát triển thực tế là ngõ cụt. Nhưng tôi lại nghĩ rằng, hiện tượng đó giải phóng cơ thể khỏi sự kìm hãm đồng thời mang đến những khả năng phát triển theo hướng mới, thay thế hình dạng cơ thể một cách đáng kể”. Những phát hiện này đã được xuất bản trong một thông báo gần đây nhất của Proceedings of the Royal Society B - một bài báo quốc tế nghiên cứu về sinh học.
